根尖周病發生的主要原因是感染，絕大多數根尖周病都繼發於牙髓病。此外，牙體受外力打擊，咬合創傷，碑劑滲出等均可引起根尖周炎。

(一）急性根尖周炎

1. 急性漿液性根尖周炎主要症狀是咬合痛和明顯的叩痛。

2. 急性化膿性根尖周炎疼痛劇烈，呈持續性、搏動性痛。不敢咬合，嚴重者還伴有發熱、局部淋巴結腫大、有壓痛等全身症狀。口腔檢査可見患牙多已變色，對叩診極度敏感。在根尖膿腫階段，可見患牙根尖部相應的唇頰側牙齦發紅，但腫脹不明顯。在骨膜下膿腫階段，牙齦腫脹明顯，根尖區粘膜轉折處變淺，變平，相應面頰部軟組織呈反應性水腫。在粘膜下脹腫階段時，捫診有明顯波動感。以上各階段中，以骨膜下膿腫時期的病情最嚴重，疼痛最劇烈。

如系初次發作，X線攝片無明顯病變，若為慢性根尖周炎急性發作，則X線片上可見根尖周骨質的破壞。

(二）慢性根尖周炎

一般無疼痛症狀，其病變類型有以下三種：

1. 慢性根尖肉芽腫患牙多有深齲，牙髓多已壞死、分解，牙齒多變色，X線片表現為圍繞根尖區的圓形或橢圓形邊界清楚的透射區。

2. 慢性根尖膿腫無竇型慢性根尖周腫脹在臨床上很難與根尖肉芽腫區別。有竇型者可在牙根尖部的唇頰或舌齶牙根部開口，偶爾可遠離患牙尖部，甚至開口於皮膚上稱作皮膚竇口。X線片上可見根尖部透射區，邊界比較模糊，透射區周圍的骨質也較疏鬆。

3. 慢性根尖囊腫可由慢性根尖肉芽腫或慢性根尖膿腫發展而來。①囊腫因不引起頜骨變形，不易被發現。②囊腫發展較大時，可見根尖部相應的軟組織膨隆，表面不發紅，捫診時有乒乓球感。③乂線片上可見患牙根尖有較大的圓形透射區，邊界清楚。典型的表現是透射區周圍有白線圍繞，成為診斷的重要依據。

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