牙頜畸形的矯治，是通過各種形式的矯正器用矯治力來矯正的，它首先破壞畸形原有的動力平衡，然後將畸形的位置、形態轉變為正常的位置和形態。畸形矯治過程中，畸形形態矯治的完成，往往先於功能和動力的改造，也就是說，肌肉動力的改造落後於頜、咬合形態的改造。因此，當牙頜畸形形態矯治完成後，新的形態還可能受到舊的動力平衡的影響而有畸形復發的可能。臨床上一些病人的上門牙間隙大，用結紮或橡皮牽引，很快便靠近了，可是當你拆除這些牽引時，兩個牙齒又分開了。所以在牙頜畸形矯正後，必須設法保持牙頜的新位置和新形態，使肌肉系統完成改建，建立新的平衡，這樣才能鞏固療效，不致復發。另外，口腔有長期不良習慣者，也不容易一下子破除；一些錯位牙齒矯治後，牙周膜纖維張力未能很快恢復平衡，新的咬合關係也未能完全建立等等，亦需有一段時間等待其重建。所以，錯頜矯治後需，要矯正保持器來保持，不能立即取下停戴，這樣才能免於復發。

       那麼，矯治完成後矯正保持器要戴多長時間呢？這個沒有統一的規定，需要根據病人的年齡、身體健康的狀況而定，還要根據牙頜畸形的類型、病因、程度、矯正的方法來確定。一般需半年至兩年的時間。但有些在矯治完成後不需保持的，如前牙反頜矯治完成，建立了正常的覆頜關係後，不需要戴保持器，通常用機能訓練矯治者即可。用功能矯治者，保持時限要短些，但用機械性矯治者，保持時間則要長些，轉位牙矯治需更長的時間保持，才不致復發。
       保持牙頜畸形的矯治效果，最好是戴用矯正保持器。保持器有固定保持器和活動保持器，固定保持器用帶環及鋼絲組成，活動保持器一般由一對卡環，雙曲唇弓及基板組成，不需要其他附件。也可以利用原矯正器改制成保持器。
       保持器戴過一定時間後，應有一段過度時期，即採用間隔停戴的方法，如白天停戴，夜間戴，或隔日戴，以觀察矯治效果的穩定情況，經較長時間觀察，並間隔停戴一段時間後確無復發時，方可停戴保持器。

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